何をもって「冬の到来」というか？
雪国でない大阪や東京なら、特にそんな感覚はないだろう。ええとこ、木枯らし一号が吹くとか、１２月になるとか、「そろそろダウンジャケット着るかなー」なんて考えるとかで、明確な基準のようなものはないように思う。
しかし、ここは北海道。
冬はいきなり目の前に突きつけられるのだ。
「あら！積もったわ！」というのは雪のさして降らない地方の人たちの反応であって、これが北海道や東北や信州などの豪雪地方になると「ありゃ～、積もりやがったわ・・・」となる。
朝起きてこれを見たら、どんな人でも冬の到来を認めざるを得ないだろう。そして雪と寒さと戦う４ヶ月・・・朝起きたらまず家の前を除雪し、外へ出るにもまず車の暖機をし、雪道やアイスバーンにビビりながら運転し、家に帰ったら車のワイパーを上げ、寝る前には全ての水落し（水道の凍結を防ぐために、家中の水道の水を抜く）をするというメンド臭い毎日が始まるのだ。
１９日から降り始めた雪は、翌２０日の朝には写真のように十数センチまで積もった。
これが１１月の雪国だ。
まだ根雪になるには早くて、一回は融けてしまうだろう。でも夜にはもう気温は氷点下にまで下がる。
そうするとどうなるか？
昼に雪が融けてびしゃびしゃになった道路が、夜には凍り付く。そう。世にも恐ろしい「ブラックアイスバーン」の出現だ。
駒ヶ岳も、もう完全に冬山の様相を呈している。１２月になれば、湖面が凍結を始めて一面真っ白になる。
そして仕事から帰りがけ、更に冬の到来を実感することがあった。
道の電光掲示板に「事故。迂回道路あり」とある。雪の降り始めの頃、こんな表示を頻繁に見かけるようになる。
約８ヶ月ぶりの雪道の出現に、それまで夏の運転に慣れきっていた人たちが運転モードの切り替えを出来ずに滑って事故を起こす。いわば初冬の風物詩らしい。
そして、その事故を通り過ぎたら、別の事故かあるいはまだ夏タイヤを履いていたのかレッカーに牽引されている車が１台、家の近くでも道ばたの草むらに転落している車が１台。・・・。
大沼に来られる方！雪道に慣れている方も慣れていない方も、くれぐれも安全運転でね！
(元大阪人 Ａ．Ｏ）
